火箭队尽管失去了关键球员范弗利特，但目前的阵容仍然具备强大的竞争力，整体实力不容小觑。球队的首发阵容可以排出谢泼德、阿门-汤普森、贾巴里-史密斯、杜兰特和申京的组合，这种搭配兼顾攻防，既有新星的天赋，也有经验丰富的老将。替补阵容同样不逊色，包括奥科吉、伊森、电风扇、亚当斯、霍勒迪、泰特、杰夫-格林和卡佩拉。这些球员在关键时刻能够提供稳定的贡献，使火箭拥有多层次的战力储备。
如果谢泼德进入首发阵容，泰特可能会被安排为替补控卫，而不是霍勒迪。事实上，泰特在加盟火箭初期的定位就是后卫，他曾在比赛中拿下过两双数据，展示出全能球员的风采。只不过过去几个赛季他上场的机会并不多，令人感到惋惜。如今火箭阵容深厚，球队有望重新崛起。回头看火箭年轻核心阵容的演化，当初的“火箭七子”如今仅剩五人。格林被交易换来杜兰特，虽然失去了一名年轻球员，但杜兰特的到来从攻防两端都为火箭带来了关键的提升。
与此同时，惠特摩尔的离队则引发了一些争议。这位潜力新星在进攻端展现了良好的能力，包括场均18分钟贡献12.3分、3.8篮板，投篮命中率达到45%，三分命中率也有36%。他高效的得分能力和防守潜力原本令人期待，但由于性格问题和态度上的不足，惠特摩尔未能完全融入火箭的体系，最终被交易至华盛顿奇才。这次交易体现了火箭的人性化管理，球队拒绝了其他更好的报价，选择让惠特摩尔去他的家乡球队奇才，为他争取了一个成为主力球员的机会。
在奇才的媒体日采访中，惠特摩尔对这次转会发表了感言。他表示，火箭将他交易到奇才，是希望他能在更自由的环境下发展自己的能力。他为火箭两年的培养表达了谢意，认为这段时间对他的职业生涯意义重大。惠特摩尔还坦言，他被“雪藏”的主要原因在于自身未能达到主教练乌度卡的防守要求。他感谢乌度卡传授给他的防守理念，并表示理解球队的选择，同时表示在奇才的目标是成为一名攻防兼备的球员。
乌度卡作为注重防守和团队配合的教练，对球员的态度和纪律要求非常严格。在他眼中，谢泼德虽然防守能力中规中矩，但他的无私球风和团队配合更符合火箭需求。而惠特摩尔虽然进攻效率优秀，但在球权使用上略显独断，这种特质限制了球队的整体流畅性。此外，惠特摩尔在未上场时的消极表现也降低了教练组对他的信任，这使得他在球队的重要性进一步下降。
对于惠特摩尔来说，奇才能否成为他职场腾飞的舞台，仍取决于他是否能够提升防守能力并稳定三分球表现。作为2023年选秀中被认为是即战力极强的3D锋线之一，惠特摩尔拥有不俗的身体条件和运动天赋，但他需要在关键技能上更进一步。火箭当初为他犹豫过是否用4号签选他或阿门-汤普森，这证明了他的天赋毋庸置疑。不过，最终由于性格问题和一次膝伤，他在选秀时跌至20顺位。
如今，杜兰特的加盟让火箭的赢球目标更明确，而惠特摩尔的交易则为他和球队带来了新的发展契机。在奇才这个更宽松的环境中，惠特摩尔有机会专注于个人成长，逐步证明自己。而火箭则能够集中力量强化现有阵容，向更高的目标迈进。这次交易体现了双方适应局面的智慧和现实考量，未来的发展，需要时间来验证这一选择是否正确。